Tweeduizend werknemers Caterpillar verliezen baan

De productie van graafmachines verhuist naar de vestiging in Grenoble en naar China. Volgens een vakbondswoordvoerster is de sluiting ''een catastrofe" voor Charleroi. ''Caterpillar is een van de grootste werkgevers in de regio. Er zijn heel wat gezinnen van wie zowel de man als de vrouw er werken", zegt zij tegen De Standaard.

Daarnaast zijn veel toeleveranciers in de regio afhankelijk van het bedrijf. In maart 2014 werden al 1331 banen geschrapt. Boze werknemers blokkeerden het terrein na de mededeling vrijdag. Het bedrijf zegt ''een constructieve dialoog" te willen met de vakbonden om ''de sociale impact zo klein mogelijk te houden".

Paul Magnette, de minister-president van Wallonië, zegt geschokt te zijn door het besluit. Hij heeft de vakbonden en de directie voor gesprekken later vrijdag uitgenodigd. Ook staat een spoedbijeenkomst met de Belgische premier Charles Michel en de minister van Economische Zaken Kris Peeters op de agenda.

In september vorig jaar kondigde de Caterpillargroep wereldwijde herstructureringen en besparingen aan om de productiecapaciteit en kosten af te stemmen op een gedaalde vraag. Daarbij worden 10.000 arbeidsplaatsen geschrapt.